Omer Berckmans 1893-1996, de 102-jarige oud-strijder en vuurkruiser W.O.I van Bever



Omer Berckmans 1893-1996
Oud-strijder/vuurkruiser
Wereldoorlog 1914-1918
Foto: legerarchief Evere

Omer Berkmans, werd op 25 maart 1893 in het Vlaams-Brabantse Bever geboren. Hij was de zoon van Clement en Hermine Weverbergh. Omer was van de lichting 1913 en was dus in dienst toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak als soldaat 2e klas met stamnummer 636. Van 4 augustus 1914 tot 31 december 1916 maakte hij deel uit van het 6e linieregiment en muteerde daarna naar het 16e linie.

Omer was op oorlogsvlak actief op verschillende plaatsen: "te Ramskapelle, te Diksmuide en te Ieper". Hij verbleef gedurende 52 maanden aan het front- en vuurlinies. Omer was houder van de vuurkaart en had 8 frontstrepen. Hijzelf kwam ongeschonden uit de eerste wereldbrand, maar verloor wel zijn broer. Omer werd met volgende militaire medailles onderscheiden:


Rouwbrief Omer Berckmans 



IJzermedaille
Oorlogskruis met palm
Medaille van soldaat 2e klasse
Overwinningsmedaille 1914-1918
Herinneringsmedaille 1914-1918
Vuurkruis
Ridder in de Orde van Leopold II met zwaarden
Ridder in de Kroonorde met zwaarden
Ridder in de Leopoldsorde met zwaarden
Herinneringsmedaille van de Regering van Zijne Majesteit Albert I
Officier in de Orde van Leopold II met zwaarden

Bidprentje Omer Berckmans 

Na de oorlog keerde Omer naar de ouderlijke hoeve terug en zette het landbouwersbestaan verder. Nooit trad hij in het huwelijk. Al vlug kreeg Omer de bijnaam van "Den IJzeren", omwille zijn kloeke lichaamsbouw.

Voormalig oud-strijder en vuurkruiser Omer, overleed er thuis op 10 februari 1996 en werd 102 jaar, 10 maanden, 2 weken en 2 dagen oud. 


Bronnen: Legerarchief Evere
Bidprentje en rouwbrief, verzameling Leondyme
Onbekend krantenartikel

Noël De Mey