Arsène-Joseph Becuwe 1891-1992, de honderdjarige oud-strijder en vuurkruiser W.O.I van Brugge

Oud-strijder en vuurkruiser
Arsène-Joseph Becuwe
1891-1992
Foto: legerarchief Evere

Arsène-Joseph Becuwe werd op 27 november 1891 te Brugge geboren. Hij was de zoon van Désiré en Sidonie Vanbecelaere. Arsène,was van de lichting 1909 en kwam als vrijwilliger binnen bij het 4e linieregiment op 15 januari met stamnummer 54934. In 1913 werd hij als muzikant 5e klas aangesteld en zou zijn militaire loopbaan beëindigen als muzikant-sergeant-majoor 1e klas.


Krant van West-Vlaanderen
november 1991

Tijdens de eerste wereldoorlog kwam hij aan het front terecht en zat van 4 augustus 1914 tot 31 oktober 1914 in defensieve stelling. Op 12 augustus 1914 maakte hij de Slag bij Halen mee. De verschrikkelijke gifgasaanvallen, die op 22 april 1915 plaatsvonden, was hij getuige daarvan.  

Naar het einde van de oorlog toe werd er in de bossen van Houthulst slag geleverd van 22 september tot 11 november 1918. Arsène zat als brancardier in volgende sectoren van Diksmuide (1917) (PS)Lettenburg, Nieuwkapelle (eind 1917 tot eind juni 1918) (PS) Waterhof, Merkem (1918) (PS) Noordschote.


Arsène, die de eeuwcirkel
binnentrad

Volgens een rapport opgesteld door de medische verantwoordelijken, hadden de brancardiers de handen vol met het evacueren van gekwetsten. Dit deden zij met veel moed en met gevaar voor hun eigen leven.

Na de oorlog tekende Arsène bij en werd hij beroepsvrijwilliger. Zijn militaire loopbaan eindigde op 31 december 1939. Arsène, zat gedurende 52 maanden aan het front, had acht frontstrepen, diende  zijn aanvraag in voor het bekomen van de vuurkaart om officieel als vuurkruiser erkent te worden en werd met volgende medailles onderscheiden:

Voormalig oud-strijder-vuurkruiser en
dirigent Arsène Becuwe op passende
wijze als honderdjarige gevierd 

Militaire medaille 2e klasse
Oorlogskruis met palmen
IJzermedaille
Overwinningsmedaille van 1914-1918
Herinneringsmedaille van 1914-1918
Militaire medaille 1e klasse
Gouden medaille in de Orde van Leopold II
Gouden palmen in de Kroonorde
Herinneringsmedaille 100 jaar onafhankelijkheid van België
Ridder in de Orde van Leopold II
Ridder in de Kroonorde
Ridder in de Leopoldsorde met zwaarden
Vuurkruis
Officier in de Orde van Leopold II
Herinneringsmedaille van de Regering van Zijne Majesteit Leopold II

Uit zijn huwelijk, dat tijdens de oorlog in 1916 in het Franse Petite-Synthe met Paula Musschoot (+1974) was voltrokken, werden drie kinderen geboren. Zijn muzikaal bestaan werd verder uitgebouwd. Hij was dirigentverantwoordelijke binnen verschillende harmonieën: " het Lutgardiskoor te Brugge, de Burgersgilde uit Lichtervelde, de St. Ceciliaharmonie uit Ruddervoorde en bij de ACW St.-Ceciliaharmonie van Brugge.


Arsène-Joseph Becuwe
1891-1992

Toen hij nog actief in het leger was, componeerde hij samen met zijn zoon Gilbert in 1935 de muziek  van Missines operette "Baron Schinkelbeen". Het werd een enorm succes. Een ander hoogtepunt was het dirigeren van 400 muzikanten op de Burg van Brugge in 1963, dit n.a.v. het 70-jarig bestaan van de ACW-harmonieën. Kort daarna in 1965, op 74-jarige leeftijd stopte Arsène met zijn muzikale activiteiten.

Bidprentje van Arsène-Joseph Becuwe 

Op 95-jarige leeftijd nam Arsène zijn intrek in het rust-en verzorgingstehuis "Fabiola", waar hij als honderdjarige op passende wijze werd gevierd.

De succesvolle dirigent en oud-strijder uit Wereldoorlog I, overleed op 28 februari 1992. Arsène werd 100 jaar, 3 maanden en 1 dag oud.


Link:
http://www.tenboome.webruimtehosting.net/guldenboek/Guldenboekprojecttotaal/

Bronnen: Legerarchief Evere
Bidprentje, eigen verzameling
Krant van West-Vlaanderen november 1991
Brugsch Handelsblad, 08-11-1991 en 29-11-1991

Noël De Mey