François de Navarre 1785-1887, de 102-jarige oud-strijder tijdens het Franse Keizerrijk van Fize-Fontaine-lez-Huy

Journal de Bruges
9 september 1887

De Navarre François, werd omstreeks 1785 in het Franse Le Havre geboren. Als 15-jarig kind volgde hij met zijn vader en moeder generaal Napoleon tijdens zijn veldtochten naar Italië, Syrië en Egypte. Als jonge militair onderscheidde hij zich achtereenvolgens in de verschillende veldslagen bij Austerlitz in 1805, Jena in 1806 en Eylau in 1807.

In 1808 was François in Spanje, maar verliet dit land na drie jaar, om er in Rusland getuige te zijn van de dramatische gebeurtenissen van de Slag bij Smolensk en bij de Slag aan de  Berezina in 1812. Daarna verbleef hij lange tijd in Polen, waarna hij naar Frankrijk en vervolgen- met zijn vriend Thioux-naar België terugkeerde.

Gazette van Brugge, 1887

Gedurende ruim dertig jaar verbleef hij er in de verschillende dorpen van Verlaine, Bodegnée en Fizé-Fontaine-le Huy. Nu een deelgemeente van Villers-le-Bouillet. Daar oefende hij er de verschillende beroepen uit van boerenknecht, oogstarbeider, koetsier, scherm-of dansmeester...

François, had met zijn sterk en onvermoeibaar uiterlijk, tijdens de vele veldtochten en militaire loopbaan  zich meermaals in hachelijke posities bevonden. Daarvoor werd hij, onderscheiden was met de Sint-Helenamedaille en vele andere militaire eretekens.

François, zou zijn grote geliefde Keizer Napoleon ruim 66 jaar overleven. Hij, overleed er als één der oudste overblijvende soldaten van Napoleon te Fize-Fontaine-lez- Huy  in 1887 in de leeftijd van 102 jaar.

Raadpleegbare bronnen:

De Gazette van Brugge, 1887
Journal de Bruges, 9 september 1887