Gillis Frans 1891-1993, de 102-jarige oud-strijder-vuurkruiser W O. I en oud-strijder W.O. II van Buggenhout

Gillis Frans, werd op 18 mei 1891 te Hemiksem geboren. Hij ging een vrijwillige dienstverbintenis aan als beroepsvrijwilliger voor de duur van de oorlog vanaf 2 augustus 1914 tot 19 augustus 1919 bij het 4de vrijwilligerskorps en maakte achtereenvolgens deel uit van het 7de en 17de Linieregiment. Liet zich tijdens de oorlog onderscheiden.

Frans kreeg op 21 november 1918 nog een vermelding op de dagorder van het leger, voor zijn betoonde moed en langdurige aanwezigheid aan het front met inbegrip van de veertiendaagse veldtocht. Als soldaat 2de klas, streed hij gedurende 52 maanden aan het front, was houder van de vuurkaart, had 8 frontstrepen en 1 kwetsuurstreep. Vervolgens was Frans houder van volgende militaire onderscheidingen:

Oorlogskruis met Palm
Medaille van de Oorlogsvrijwilliger-Strijder
Vuurkruis
De Herinneringsmedaille aan de Oorlog 1914-1918
De Overwinningsmedaille aan de Oorlog 1914-1918
Bijkomende Palm
Zilveren Medaille in de Leopold II Orde
Militaire Medaille 2de klasse
Gouden Medaille in de Leopold II Orde
Ridder in de Leopold II Orde met Zwaarden
Ridder in de Kroonorde met Zwaarden
Ridder in de Leopoldsorde met Zwaarden
Officier in de Leopold II Orde met Zwaarden
Officier in de Kroonorde met Zwaarden
Officier in de Leopoldsorde met Zwaarden

Frans nam na de Eerste Wereldoorlog, na een onderbreking van zes jaar wederdienst op 23 december 1925. Op 15 mei 1940 trok hij met zijn eenheid naar Frankrijk en werd er op 31 augustus van datzelfde jaar krijgsgevangen genomen. Hij werd naar Duitsland overgebracht en pas op 15 december 1940 gerepatrieerd. Daags nadien kwam Frans terug in België aan en kwam hierbij zonder betrekking te zitten in bezet België.

Bidprentje Gillis Frans 

Zijn anciënniteitspensioen werd op 1 januari 1944 opgesteld. Doordat Fans geen aanvraag had ingediend, om als begunstigde erkend te worden volgens het K.B. van 28 augustus 1964, kreeg hij het statuut van Nationale Erkentelijkheid 1940-1945 niet.

Frans, die weduwnaar was uit een eerste huwelijk van Louisa Bursens en uit een tweede huwelijk van Cesarina Souris, overleed op 6 oktober 1993 te Buggenhout en werd 102 jaar, 4 maanden, 2 weken en 4 dagen oud.

Bronnen: Legerarchief van Evere
Bidprentje, verzameling Leondyme

Noël De Mey