Théodore Meulleman 1888-1988, de honderdjarige oud-strijder en vuurkruiser W.O. I van Zelzate

Théodore Meulleman, werd als zoon van Petrus Joannes en Maria Nathalie Windels op 4 maart 1888 te Gent geboren. Hij behoorde tot de lichting 1908, waar hij deel uitmaakte van het 12de linieregiment.

Op 1 augustus 1914 werd Théodore zoals talrijke andere landgenoten gemobiliseerd bij zijn oorspronkelijke eenheid en werd drie dagen later naar het front gestuurd. Théodore leverde gevechten te Haacht in 1914, te Diksmuide in 1916 en werd tijdens de nacht van 27 op 28 juni 1917 getroffen door een obus. Hij, werd naar het militair veldhospitaal "Ocean" van De Panne overgebracht en verliet pas op 26 december van datzelfde jaar het hospitaal. Op 2 januari 1918 muteerde Théodore naar het bataljon der spoorwegen en bleef er daar tot op de dag, dat hij met onbepaald verlof naar huis werd gestuurd op 26 augustus 1919.

Théodore, die gedurende 52 maanden aan het front actief geweest was, bezat de vuurkaart, had 8 frontstrepen, 1 kwetsuurstreep en werd met volgende militaire eretekens onderscheiden:

Théodore Meulleman 1888-1988

Militaire medaille 2de klasse
Oorlogskruis met 2 palmen,
IJzerkruis,
De Overwinningsmedaille aan de Oorlog van 1914-1918,
De Herinneringsmedaille aan de Oorlog van 1914-1918,
Vuurkruis,
Ridder in de Leopold II Orde met Zwaarden,
Ridder in de Kroonorde met Zwaarden,
Ridder in de Kroonorde met Zwaarden,
Officier in de Leopold II Orde met Zwaarden,
Officier in de Kroonorde met Zwaarden,
Officier in de Leopoldsorde met Zwaarden

Théodore, die weduwnaar was van Marie-Leonie Dujardin waarmee hij twee kinderen had, eindigde zijn beroepsloopbaan als ambtenaar bij de N.M.B.S. Als oud-strijder/vuurkruiser overleed hij te Zelzate op 20 juli 1988 en werd 100 jaar, 4 maanden, 2 weken en 2 dagen oud.

Bronnen:
Rouwbrief Leondyme
Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis
Guldenboek der Vuurkaart, boekdeel 35-36, pagina 209
Noël De Mey