Brandweerbevelhebber Eugène Braet 1857-1910

Eugène Braet, werd op 19 maart 1857 te Brugge geboren. Op 21-jarige leeftijd op 19 februari 1881 trad hij in dienst als luitenant bij het hernieuwd brandweerkorps o.l.v. Vincent Cocquyt (1850-1904). Beroepshalve was hij aannemer van lood-en zinkwerken en was woonachtig in de Steenstraat nr. 48.



Zittend in het midden achter de haspel
herkent men Eugène Braet met kepi. Links
van hem, lt. Alfred De Sloovere. Bovenaan
v.l.n.r., te beginnen bij de 2e brandweerman:
Edward Ghyoot, Camille De Bisscop en
Arthur Cardinael.Foto afkomstig uit het
 familiealbum van ©Luc Blanckaert

Na het eervol ontslag (wegens ziekte) van kpt.Vincent Cocquyt op 30 januari 1904, werd op 29 februari 1904, lt. Eugène Braet als nieuwe brandweercommandant aangesteld in de graad van kapitein. Smid Oscar Van Hoonacker op 6 maart het korps in de graad van luitenant.

Ondanks zijn korte loopbaan als bevelhebber van de brandweer, had hij toch het één en ander weten te presteren. Leden van de Brugse brandweer behaalden op 7 mei 1907 in Engeland een eerste prijs bij redding met haakladders in de Guildhall van Rochester. Ook in Tonbridge wonnen zij een wedstrijd. Men beschouwde destijds de Brugse brandweer als een der betere korpsen van Europa.


Enkele zware rampen tijdens zijn ambtsperiode:

1906 Ontploffing aan boord van het schip Love & Unity op 9 januari in het Koophandelsdok. Het schip behoorde toe aan een Engelse rederij en was met minerale oliën geladen. De schade aan het schip alleen bedroeg toen tussen de 250.000 en 300.000 oude Belgische frank. Zou nu meer dan 1.650.000 euro bedragen.

1907 Zware fabrieksbrand tijdens de nacht  van 20 op 21 april in de Katelijnestraat (toen St.-Catharinastraat). het betrof hier de sigarenfabriek, "Manufacture Générale de Tabacs et Cigares". De brand was zo omvangrijk, dat men de brandspuiten van ijzergieterij "De Jaegher" (voorloper van La Brugeoise) en de brandspuit van houthandelaar-burgemeester Karel Serweytens (laatste burgemeester van Sint-Pieters-op-den Dijk) ter plaatse lieten komen. De schade bedroeg toen 180.000 oude Belgische frank. Wat nu zou neerkomen op meer dan 950.000 euro.

1908 Zware fabrieksbrand op 25 januari in fabriek "Societé anonyme Belgian Coprah Oil Manufactory"gelegen langsheen de Kolenkaai. De schade bedroeg destijds ongeveer 300.000 oude Belgische frank. Wat nu meer dan 1.600.000 euro zou zijn.


Eugène Braet 1857-1904

Eugène Braet, die door ziekte getroffen werd, overleed op 6 februari 1910 en werd net geen 53 jaar oud. Hoewel hij de brandweercommandant was met de kortste dienststaat als bevelhebber, kon hij een heus palmares voorleggen.

Tijdens zijn functie was hij gedecoreerd met het Burgerkruis van 1e klasse en het Herinneringskruis van de regering van Z.M. Leopold II. Bovendien was hij erelid der vereniging der brandweerkorpsen van het Noorden van Frankrijk, van de Italiaanse Bonden en tenslotte erelid van The National Fire Brigade Union of England.


Interesse in het boek (392 pag.)? Mail naar: noel.de.mey@telenet.be




Bron:
©Boek "Brugge Brandt -Het brandt weer, mannen
Bidprentje, Leondyme
Foto: ©familiearchief Luc Blanckaert
Noël De Mey

Op de hoogte blijven?  Abonneer je op mijn feed.